Villa Smits in Eibergen

Villa Smits is een markant rijksmonument in het centrum van Eibergen, gelegen aan de Grotestraat 30.Het pand werd in 1904 gebouwd in opdracht van burgemeester G.H. Smits, die van 1903 tot 1915 burgemeester van Eibergen was.De villa is ontworpen in art-nouveaustijl door het architectenduo Gantvoort en Streek.Kenmerkend zijn de asymmetrische gevels, variërende bouwvolumes en rijke decoratieve elementen zoals glas-in-loodramen, bewerkte hardsteen en plafondschilderingen.Na het overlijden van G.H. Smits in 1924 liet hij de villa, de bijbehorende grond en het Kerkloobos na aan de gemeente Eibergen, met de bepaling dat het pand een maatschappelijke bestemming zou krijgen ten behoeve van de inwoners van Eibergen.

De villa deed vervolgens dienst als gemeentehuis.In 1987 werd een haakvormig gebouw aan de villa toegevoegd, verbonden via twee gangen.Na de gemeentelijke herindeling in 2005, waarbij Eibergen opging in de gemeente Berkelland, verloor het pand zijn functie als gemeentehuis.Het haakvormige gebouw werd in 2014 gesloopt.In 2018 werd de villa verkocht aan Nijwerv BV, met het plan om het pand te restaureren en er een 'Huis van de Verbinding' in te vestigen, een centrum voor bewustzijnsontwikkeling, spiritualiteit en persoonlijke groei.

De restauratie liep vertraging op vanwege het wachten op een provinciale subsidie, die uiteindelijk werd toegekend. De gemeente verlengde de restauratietermijn tot eind 2020. In maart 2022 werd de ingebouwde klok boven het haardvuur, een Gustav Becker-klok uit het begin van de twintigste eeuw, gerepareerd en teruggeplaatst.  Het uurwerk is gerepareerd door Peter van de Waal uit Eibergen en heeft zelf een identieke klok in zijn bezit.

Villa Smits is erkend als rijksmonument vanwege zijn architectuurhistorische, stedenbouwkundige en cultuurhistorische waarde. Het gemeentewapen van Eibergen is nog steeds zichtbaar aan de voorgevel van het pand